M27: La Nebulosa Manubrio
La Nebulosa (Dumbbell) Manubrio M27 fu la prima nebulosa planetaria mai scoperta (Charles Messier nel 1764). Questa nebulosa planetaria è sicuramente l'oggetto più impressionante del suo genere nel cielo, come il diametro angolare del corpo luminoso è quasi 6 minuti d'arco, ed un debole alone che si estende per oltre 15', metà del diametro apparente della Luna.
La parte luminosa della nebulosa si sta apparentemente espandendo ad una velocità di 6,8 secondi d'arco all'anno, con un età stimata tra 3000 e 4000 anni, vale a dire l'espulsione sarebbe stata osservabile. Come per la maggior parte delle nebulose planetarie, la distanza di M27 (e così le reali dimensioni e la luminosità intrinseca) non sono ben conosciuti. Attualmente, grazie alle indagini con il telescopio spaziale Hubble si lavora per determinare un valore più affidabile e accurato per la distanza della Nebulosa Dumbbell.