La galassia ad anello polare NGC 660
NGC 660 è la protagonista di questa istantanea cosmica presa dal telescopio Gemini Nord posizionato sul Mauna Kea. Situata a più di 20 milioni di anni luce di distanza dalla terra ai confini della costellazione dei Pesci, l'aspetto caratteristico di NGC 660 la designa come una galassia con anello polare. Un tipo di galassie rare, che hanno una frazione notevole di stelle, gas e polveri in anelli orbitanti quasi perpendicolare al piano di rotazione del disco galattico. La configurazione bizzarra potrebbe essere stata causata dall'interazione gravitazionale con un'altra galassia. Una possibilità è che del materiale catturato da una galassia vicina abbia formato l'anello polare. L'altra possibilità è che una galassia più piccola sia entrata in collisione in senso ortogonale col piano di rotazione di una galassia più grande, e la struttura ad anello sia stata formata proprio dalle stelle che facevano parte della galassia minore. L'anello polare può essere utilizzato per ottenere informazioni circa la materia oscura della galassia calcolando l'influenza gravitazionale della stessa sulla rotazione dell'anello e del disco. Più ampio del disco, l'anello di NGC 660 si estende per oltre 50.000 anni luce .