Le aurore "boreali" di Saturno
Esiste su Saturno un fenomeno analogo alle aurore boreali terrestri? Per rispondere a questa domanda, il telescopio spaziale Hubble e la sonda Cassini hanno monitorato il Polo Sud di Saturno simultaneamente quando Cassini si è avvicinato al gigante gassoso nel Gennaio 2004. Hubble ha scattato immagini in luce ultravioletta, mentre Cassini ha registrato le emissioni radio e monitorato il vento solare. Come sulla Terra, le aurore di Saturno producono anelli completi o parziali intorno ai poli magnetici. A differenza di quanto accade sulla Terra, però, le aurore di Saturno persistono per giorni, non pochi minuti. Anche se sicuramente creato da particelle cariche che entrano nell'atmosfera, le aurore di Saturno inoltre sembrano essere più strettamente modulate dal vento solare rispetto sia a quelle della Terra che a quelle di Giove. La sequenza sopra mostra tre immagini di Hubble di Saturno a due giorni di distanza l'una dall'altra.