Ricerca sui neutrini rivela l'esistenza di vortici nel Mediterraneo

Catene di vortici marini sono stati scoperti per la prima volta nel Mediterraneo orientale da parte dell'Istituto Nazionale di Fisica Nucleare [INFN] nell'ambito di un progetto di ricerca sui neutrini. Questa osservazione inattesa, che è rilevante per gli studi dei cambiamenti climatici nel Mar Mediterraneo, è descritta in un articolo pubblicato sulla rivista online Nature Communications dell'ultimo mese.

I vortici sono stati scoperti dal progetto NEMO, Neutrino Mediterranean Observatory, che misura, sul fondo del mare, la presenza di neutrini di alta energia provenienti dallo spazio. I sensori oceanografici - usati in questi studi neutrino - che sono collocati nel Mar Ionio hanno registrato le variazioni annue delle correnti marine e delle temperature.

L'analisi delle misure di questi dispositivi - intrapreso dallo studente Angelo Rubino dell'Università degli Studi di Ca 'Foscari e i suoi colleghi - hanno rivelato l'esistenza di questi corpi in movimento, che misurano circa 10 km di diametro, e si spostano di circa 3 centimetri al secondo.

Questi vortici non dovrebbero essere presenti in bacini chiusi come il Mediterraneo. Questo risultato apre ulteriori discussioni sulla natura delle masse d'acqua nella parte orientale del mare.

I vortici non sono la prima osservazione inattesa dovuta a NEMO. Nel 2007, le misure prese dagli idrofoni posti 2000 metri sotto il livello del mare nei pressi di Catania hanno rivelato la presenza di capodogli nelle vicinanze - creature che comunemente non si credeva abitassero quella zona del Mediterraneo.