LED blu: vedere il mondo sotto una nuova luce

Isamu Akasaki, Hiroshi Amano e Shuji Nakamura vengono premiati per aver inventato una nuova fonte di luce - efficiente e rispettosa dell'ambiente - il diodo ad emissione luminosa blu (LED). Nello spirito di Alfred Nobel, il premio ricompensa un'invenzione di grande beneficio per l'umanità; utilizzando il LED blu, la luce può essere ricreata in un modo nuovo.

Con l'avvento di lampade a LED ora abbiamo un'alternativa più efficace e più duratura alle sorgenti luminose precedentemente utilizzate.

Quando Akasaki, Amano e Nakamura sono arrivati a Stoccolma nei primi giorni di dicembre per partecipare al cerimonia di premiazione del Nobel, era difficile non notare la luce dalla loro invenzione in quasi tutte le finestre della città. I LED bianchi sono lampadine a basso consumo energetico, lunga durata ed emettono una luce bianca e brillante. Inoltre, a differenza delle lampade fluorescenti, non contengono mercurio.

I diodi a emissione di luce rossa e verde hanno fatto parte della nostra storia per quasi mezzo secolo, ma è stata necessaria la luce blu per rivoluzionare in modo sostanziale la tecnologia di illuminazione. Solo la triade di blu rosso, verde può produrre infatti la luce bianca che illumina il nostro mondo. Nonostante l'alta posta in gioco e i grandi sforzi intrapresi nel comunità di ricercatori così come nell'industria, la luce blu è rimasta una sfida per tre decenni.

Akasaki lavorava con Amano alla Nagoya University, mentre Nakamura era impiegato presso la Nichia Chemicals, una piccola azienda situata a Tokushima, sull'isola di Shikoku. Quando hanno ottenuto la loro brillante luce blu hanno aperto le porte ad una trasformazione fondamentale della tecnologia dell'illuminazione. Se le lampadine a incandescenza hanno infatti illuminato il 20° secolo; il 21° secolo sarà illuminato dalle lampade a LED.

Le lampade a LED hanno contribuito a migliorare la qualità della vita di oltre 1,5 miliardi di persone nel mondo che non hanno accesso alla rete elettrica ma possono essere illuminati dai LED (che hanno bisogno di meno potenza) grazie all'energia solare.