NGC 6960: Nebulosa Scopa della Strega

 

Diecimila anni fa, prima dell'alba della storia umana, una nuova luce apparve improvvisamente nel cielo notturno e sbiadì dopo poche settimane. Oggi sappiamo che questa luce era da una supernova, o stella che esplode, e registriamo la nube di detriti in espansione (la Nebulosa Velo) come un resto di supernova. Questa immagine telescopica è centrata sul segmento occidentale della Nebulosa Velo catalogata come NGC 6960, ma meno formalmente conosciuta come Nebulosa Scopa della Strega.  La scopa di questa strega si estende in realtà per circa 35 anni luce. La stella luminosa nel mezzo è di 52 Cygni, visibile ad occhio nudo ma non correlata all'antica supernova.